Смышляев, капитан в отставке, 18 лет своей жизни отдал армии. Он воевал в Афганистане, служил в группе советских войск в Германии и в литовском городе Шауляй. Но войну в Украине военный категорически не поддержал и во время заседания пытался объяснить суду, что за годы службы у него выработалось абсолютное неприятие вооруженных конфликтов, тем более - с братской Украиной, где у него немало знакомых. Он рассказал проекту "Север.Реалии" о своей военной карьере и о том, почему война в Украине отличается от войны в Афганистане, в которой он тоже принимал участие.
Смышляев родился в 1958 г. в небольшом поселке Киселево под Вологдой. Как он сам выражается, он "воспитывался в советское время". Сразу после школы Николай пошел в военное училище в Калининграде, а затем в армию - служить его отправили в поселок Кокайды на юге Узбекистана. Там был расположен военный аэродром с позывным "Островной". В советское время, и особенно в период Афганской войны, он был ключевой базой воздушных военных сил СССР в Средней Азии.
"Когда грянула война, наш авиационный полк перебросили в Баграм, в 45 км от Кабула. Но мы не участвовали в столкновениях лицом к лицу: в основном готовили технику для тех, кто летал на бомбометания, и сами прятались от минометных обстрелов", - рассказывает военный.
После войны в Афганистане Николай пять лет отслужил в группе советских войск в Германии, а затем еще пять - в Шауляе на севере Литвы.
"После развала Союза из Прибалтики нас, мягко выражаясь, попросили. Выслуги для пенсии мне хватало, я уволился из вооруженных сил и вернулся на родину", - вспоминает Смышляев.
"Наверное, осознание происходящего пришло ко мне уже на пенсии, когда я с помощью интернета смог разузнать правду о судьбе своего деда, - вспоминает Николай. - В 1930-х гг. его посадили за антисоветскую пропаганду по печально известной 58-й статье. Дали три года лагерей. Можно считать, что ему "повезло", потом по этой статье расстреливали. В сентябре 1941 г. дед погиб на фронте под Ленинградом".
Смышляев говорит, что пытался увековечить память о своем репрессированном деде и других погибших во Второй мировой войне в родной Вологодской области, а также пытался установить памятник погибшим в Афганистане. Но не все его инициативы получили одобрение."Я сначала сделал табличку с именами 31 погибшего земляка в Великой Отечественной. Оградка, березу там посадили. Потом создали мемориал 483 землякам в деревне Бушуиха, - рассказывает он. - А вот памятник солдатам Афганистана пока так и не смог установить - власти землю свободную не могут найти. Только обещают".
Николай рассказывает, что среди его сослуживцев по Афганистану было много солдат из Украины. Многие после развала Союза остались жить на родине, поэтому у Николая в Украине "не одна сотня знакомых и друзей". И нападение России на Украину он категорически не принял.
"Как это принять-то возможно, мол, мы молодцы? Я не верю в пропаганду! С кем мы там воюем? С товарищами, с которыми плечом к плечу в Афганистане стояли?" - недоумевает бывший военный.
Он говорит, что после начала войны "написал своим знакомым, что Путину я не верю, что войну не поддерживаю, и извинился".
"Кто-то нормально отреагировал, кто-то плохо. Один мой знакомый под Харьковом, тоже бывший военный, перестал выходить на связь - хочется верить, что он живой", - говорит бывший "афганец".
Смышляев также много размышлял о других войнах, которые вела Россия, и говорит, что не может понять тех, кто воюет за деньги.
"Когда Чечня хотела независимости, мы почему-то посчитали, что у нас есть право поставить ее на место. А независимость "ДНР" и "ЛНР" мы быстренько признали и приняли, - говорит он. - Это двойные стандарты со стороны нашей верховной власти, и ничем хорошим это не закончится. Россия уже морально проиграла эту войну. Я ведь сам военный, против армии ничего не имею, только считаю придурками тех, кто на войну за деньгами едет".
У Николая трое детей и трое внуков. Родственники его поддерживают, но сами открыто не выражают свою антивоенную позицию. Сам Смышляев на антивоенные пикеты тоже не выходит: в 2018 г. после участия в митингах против пенсионной реформы у него случился инсульт, и после этого его протест в основном перешел в интернет. Именно там пенсионер разместил картинки с надписью "Нет войне", за которые его оштрафовали на 30 тыс. руб.
"У нас в Вологде была оппозиционная группа "Движение вместе" Жени Доможирова: он после начала войны был вынужден эмигрировать с детьми под угрозой ареста. В этой группе, наверное, и мою "дискредитацию" нашли. Не верится, конечно, что наша правоохранительная система может докатиться до такого маразма", - говорит бывший военный о своем деле.
Смышляев говорит, что, скорее всего, сейчас он "на плохом счету у властей", так как "ходит и возмущается".
Вологодские журналисты объявили сбор денег на оплату штрафа Смышляеву, и нужная сумма набралась за два дня. 14 тыс., которые "набежали" сверху, Николай потратил на оплату штрафов трем другим активистам, оштрафованным по той же статье, что и он. Он говорит, что намерен продолжать помогать тем, кто был оштрафован за антивоенную позицию.