Использовать краски человек начал миллионы лет назад - с начала познания окружающей природы и подчинения ее своим нуждам. Он рисовал сцены охоты на скалах, раскрашивал домашнюю утварь, покрывал краской лицо и тело. Делалось это для создания декоративного и, иногда, психологического эффекта.